（原文发表于4月11日，作者为The Athletic网站的火箭队记Kelly Iko，文章内容不代表译者观点）
常规赛最后一周的西部排名争夺战紧张刺激，即使赛程只剩下最后一天的收官战，西部也只有雷霆、火箭和湖人确定了排名。The Athletic网站的记者Kelly Iko（火箭队记）、Jon Krawczynski（森林狼队记）、Law Murray（快船队记）和Will Guillory围绕森林狼、快船和灰熊这三支火箭潜在的首轮对手展开了对局分析。
Kelly Iko：感谢各位参与，这真是疯狂的一个赛季。本周早些时候锁定西部第二后，火箭的首轮对手将通过附加赛产生。
除去最近一场失利，火箭本赛季对上快船3胜0负，场均净胜13.3分。但需要考量的背景是：首先莱昂纳德缺席了全部三场常规赛（哈登也缺席一场），且快船目前的轮换阵容已有所不同，新增了本-西蒙斯和博格丹-博格达诺维奇。
Law Murray，你认为莱昂纳德对快船在全明星周末后的爆发有多关键？火箭面对完全健康的莱昂纳德为何要保持警惕？
Law Murray：莱昂纳德找回巅峰状态意味着一切。快船全明星周末后一开始7战6败，但随后20场豪取17胜，进攻效率跃居联盟第一，同时保持着顶级防守。要知道快船本赛季70%的时间里进攻效率都排在联盟倒数前十。
关键不在于莱昂纳德得分多少，而在于其效率，他的技术特点能让所在阵容毫无防守漏洞。自3月5日以来，莱昂纳德三分命中率高达43.2%，整体命中率为52.4%，场均3.5助攻仅1.6失误。最后这项数据尤为关键，因为快船本赛季最大弱点就是失误送分，但随着莱昂纳德回归终极得分手的角色，这个漏洞已被填补。
火箭有多种防守选择，狄龙-布鲁克斯就热衷于对位莱昂纳德，但莱昂纳德恰恰欢迎身体对抗且始终能保持专注。要限制他的进攻极其困难，这也让他和快船更难被遏制。
